Protein er et af de vigtigste næringsstoffer i vores kost og spiller en afgørende rolle for næsten alle kroppens funktioner. Det er derfor vigtigt at få nok protein om dagen for at kroppen kan fungere optimalt. Selvom kulhydrater og fedt også er essentielle, er protein ofte det næringsstof, der får mest opmærksomhed – og med god grund.
Hvad er protein?
Protein er bygget op af aminosyrer, som fungerer som små byggesten. Kroppen bruger disse byggesten til at opbygge og reparere væv, producere enzymer og hormoner, samt til at opretholde et sundt immunforsvar. Der findes 20 forskellige aminosyrer, hvoraf 9 er essentielle – det vil sige, at de skal tilføres gennem kosten, da kroppen ikke selv kan danne dem.
Hvorfor er protein vigtigt?
1. Muskelopbygning og -vedligeholdelse
Protein er nødvendigt for at opbygge og vedligeholde muskler. Det er især vigtigt for folk, der træner, da styrketræning og udholdenhedstræning nedbryder muskelvæv, som derefter skal genopbygges – og her spiller protein en central rolle.
2. Mæthed og vægtkontrol
Protein er mere mættende end både kulhydrater og fedt, hvilket kan hjælpe med at reducere sult og mindske risikoen for overspisning. Det er en af grundene til, at proteinrige diæter ofte anbefales til vægttab.
3. Stærkere knogler og væv
Selvom calcium ofte nævnes i forbindelse med stærke knogler, spiller protein også en vigtig rolle for knoglesundheden. Derudover er det nødvendigt for hud, hår, negle og bindevæv.
4. Hormon- og enzymproduktion
Mange hormoner, inklusive insulin og væksthormoner, er proteiner. Uden tilstrækkeligt protein kan kroppens hormonbalance blive forstyrret.
5. Immunforsvaret
Antistoffer, som beskytter kroppen mod sygdomme, er lavet af protein. Et for lavt proteinindtag kan derfor svække immunforsvaret.
Hvor meget protein har man brug for?
Det generelle anbefalede daglige indtag (RI) er ca. 0,8 gram pr. kilo kropsvægt for en voksen, men behovet kan være højere for folk, der træner meget, er gravide eller forsøger at tage på i muskelmasse. Sportsudøvere kan have brug for 1,2–2,0 g pr. kilo kropsvægt.
Gode proteinkilder
-
Animalske kilder: kylling, fisk, æg, oksekød, mejeriprodukter
-
Plantebaserede kilder: bønner, linser, kikærter, tofu, quinoa, nødder og frø
En kombination af forskellige proteinkilder er ofte det bedste, især hvis du spiser plantebaseret, så du sikrer dig alle essentielle aminosyrer.
Konklusion
Protein er uundværligt for kroppen – ikke kun for atleter, men for alle. Det støtter muskler, knogler, immunforsvar og meget mere. Ved at prioritere proteinrige fødevarer i din kost kan du styrke din sundhed, forbedre din restitution og opnå bedre energi i hverdagen.